河北潟湖沼研究所は、1994年の団体設立より河北潟やその周辺で多様な環境保全活動をおこなってきました。「生きもの元気米」の取り組みは新しい農業の可能性を切り開く力を示しました。連携の活動が進み河北潟に注目する人が増えるなどの成果が出ています。一方で、河北潟の水が生み出される流域に目を向けると、里地里山の荒廃、高齢化と過疎が一層進み、一部の集落は崩壊へ向かっています。河北潟周辺と比べ、人口は圧倒的に少なく問題は深刻です。下流域に住む人々が上流域との関係を深め、自然環境の維持と自然の恵みに依拠した地域の再生を進める必要があります。
現在、河北潟流域の環境保全活動や交流活動を進める拠点として、築70年の古民家を「吉倉交流館」として活用しています。 既に、休耕地を再生した水田での米づくりや、農薬不使用での野菜栽培、里山の再生活動などの取り組みをはじめています。